[손석한 세상보기] 비언어적 의사소통을 잘하자
2015. 10. 07
비언어적 의사소통(Nonverbal Communication)이란 얼굴의 표정, 눈짓, 몸짓, 손짓, 자세, 신체의 동작, 말투 등을 비롯해 비언어적 음성인 한숨, 흐느낌, 탄식, 괴성, 환호성 등 언어기호 이외의 수단에 의한 의사소통을 말한다. 대개 언어적 의사소통과 함께 이루어지지만, 간혹 비언어적 의사소통 단독으로 이루어지기도 한다.
예를 들어보자. 지금 내 기분이 좋지 않아서 대화를 나누고 싶지 않을 때 상대방에게 “제 기분이 좋지 않으니 얘기는 나중에 하면 좋겠습니다”라고 말하면서 실제로 암울한 표정을 짓는다. 그러나 어떤 경우 굳이 얘기를 하지 않는다. 즉 고개를 가로젓거나 손사래를 치면서 아무런 말을 하지 않으면, 상대방은 나의 의미, 즉 대화하고 싶지 않음을 알아차려서 더 이상 질문을 하지 않거나 혹은 나의 가라앉은 기분을 풀려고 노력할 것이다.
비언어적 의사소통은 대개 언어적 의사소통과 일치하지만, 상충되는 경우도 다반사다. 그럴 때 과연 사람들은 무엇을 더 믿겠는가? 서로 높은 언성이 오고 갔던 부부 중 한 사람이 배우자에게 “혹시 내 얘기에 화났어?”라고 묻는다. 이때 그는 “아니, 나 화나지 않았어”라고 말하면서 문을 쾅 닫고 나가버린다. 그렇다면 상대방은 그의 말을 믿을 것인가? 당연히 믿지 않을 것이다. 비록 말로는 화가 나지 않았다고 했지만, 말투와 표정에서 이미 그가 화났음을 감지할 수 있고, 결정적으로 문을 쾅 닫고 나가버림으로써 누구나 다 느낄 수 있을 정도의 화를 표현한 것이다. 이처럼 사람들은 경험적으로 비언어적 의사소통의 의미를 더 중요하게 받아들인다. 언어적 의사소통을 훌륭하게 하면서 비언어적 의사소통까지 잘한다면 그야말로 금상첨화라고 할 수 있다. 올바른 비언어적 의사소통 방법에 대해 알아보자.
첫째, 시선 접촉을 적절하게 유지한다. 눈을 맞추지 않고 다른 곳을 쳐다보면서 대화할 때 상대방은 나를 신뢰하기 어려울 것이다.
둘째, 적절한 몸짓 또는 손짓을 활용한다. 상대방의 의견에 동의할 때 고개를 끄덕이는 것과 그러지 않는 것은 매우 차이가 난다. 반대의 의사를 표현할 때도 중간에 끼어들지 않고 아무 말 없이 고개를 내젓는다면, 상대방은 나의 몸짓을 통해 발언의 수위를 조절할 수 있다. 박수를 치거나 엄지손가락을 치켜세우는 동작을 통해 상대방에 대한 동의의 강도를 높일 수도 있다.
셋째, 표정을 잘 활용한다. 얼굴의 표정이야말로 인간의 감정을 가장 직접적이면서도 다양하게 표현할 수 있는 수단이다. 웃는 얼굴 또는 긍정적인 표정을 기본으로 하는 것이 바람직하다. 그렇다고 해서 계속 웃는 표정만 지어 보인다면, 이 또한 가식적인 모습으로 비춰질 수 있다. 따라서 부정적 감정을 표현하는 표정도 지을 수 있지만, 강렬하지 않게끔 혹은 지속되지 않게끔 가벼운 정도의 간헐적인 표정을 짓는 것이 좋다. 즉 긍정적인 표정을 최대로 늘리고, 부정적인 표정을 최소로 줄인다.
국방일보
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